Tour d'observation | Forêt communautaire Hereford
La tour d'observation du Mont Hereford invite à une ascension immersive vers le ciel, offrant des vues spectaculaires 360 degrés sur la vallée de la Coaticook et le Nord-Est des États-Unis.
Équipe A est fière d’avoir conçu ce projet qui célèbre à la fois la richesse naturelle du Mont Hereford et l’héritage philanthropique d’un grand bâtisseur régional.
En 2013, la succession de M. Neil Tillotson a fait don de 5 600 hectares à l’organisme Forêt communautaire Hereford dans le but de protéger ce territoire à perpétuité et de le mettre au service de la communauté. Cette tour d'observation souligne le 10ᵉ anniversaire de cette donation exceptionnelle au bénéfice de la communauté et de la protection du milieu naturel.
La tour d’observation permet de préserver et de partager la vue que M. Tillotson avait voulu offrir pour son 100ᵉ anniversaire en traçant un chemin vers le sommet de la montagne. Dans le respect de la mission de conservation de l'organisme, la structure d’environ 50 pieds s’élève au-dessus de la canopée, évitant la coupe d'arbres matures.
Les lignes audacieuses de la tour combinent une structure ajourée et une forme en spirale, offrant une expérience immersive de légèreté et de découverte. Grâce à ses baies vitrées disposées à chaque palier, petits et grands peuvent admirer un panorama à 360 degrés, qui s’ouvre progressivement à mesure que l’on gravit les marches, jusqu’au sommet tourné vers les Montagnes Blanches américaines.
La conception de la tour s’inspire du parcours de M. Tillotson, inventeur du premier gant médical en latex. La silhouette de la structure évoque symboliquement une main ouverte : chaque palier, tel un doigt, pointe vers une direction différente et révèle une nouvelle perspective sur le territoire.
Construite avec le même acier que celui utilisé pour la Voie des pionniers – où la mémoire de M. Tillotson est déjà honorée –, la tour devient un trait d’union naturel entre ce parcours patrimonial et le point le plus élevé de la vallée de la Coaticook. L’acier Corten se patinera avec élégance au fil des années, développant une riche teinte orangée qui contraste avec le vert du feuillage estival et qui s’harmonise naturellement à la flambée des couleurs de l’automne.
L’édification de cette structure n’a pas été de tout repos : entre le site reculé, le terrain inégal et pentu, ainsi qu'une structure inhabituelle à assembler, HUDL a dû relever un défi de taille pour mener le projet à bien.
Fidèle aux valeurs communautaires de l’organisme, l’accès à la tour est entièrement gratuit. La population et les entreprises locales ont participé à soutenir la réalisation du projet en contribuant à l’acquisition des 80 marches qui la composent.
